Герпесвирусная инфекция кошек (герпес) является одной из самых распространенных вирусных инфекций, которые поражают кошек. Это заболевание также называется ринотрахеитом и является остро и хронически протекающей контагиозной болезнью, проявляющейся лихорадкой, катаральным воспалением верхних дыхательных путей и поражением глаз.

Возбудителем герпесвирусной инфекции является ДНК-содержащий вирус из семейства герпесвирусов. Источником возбудителя инфекции являются больные и переболевшие кошки, выделяющие вирус. Вирус преимущественно выделяется с носовыми и носоглоточными истечениями, конъюнктивальным секретом, но и также может выделяться и из половых органов. Факторами передачи могут быть инфицированные воздух, корма, предметы ухода, транспортные средства, а также люди, имевшие контакт с больными животными.

Способствуют распространению болезни скученное содержание, перегревание, переохлаждение и неполноценное кормление кошек, плохой микроклимат. После встречи с возбудителем инкубационный период длится от 3 до 14 дней. Характер протекания болезни во многом зависит от физиологического состояния и возраста животного. Наиболее остро и тяжело протекает болезнь у котят и пожилых кошек. Также тяжесть протекания болезни зависит от наличия в организме сопутствующих инфекций.

Размножается вирус в эпителии слизистых оболочек носоглотки, миндалин, иногда в лимфоузлах, конъюнктиве, слизистой оболочке верхней трети трахеи, роговице глаза. К сожалению, ринотрахеит — хроническая инфекция, это говорит о том, что однажды получив этот вирус, животное никогда от него не избавится. Это болезнь, которая остается в организме навсегда. После острого течения болезни вирус уходит в тройничный нерв, где может латентно существовать многие годы, вызывая клинические признаки только при ухудшении состояния организма. Пусковым механизмом для размножения вируса может также служить любой стресс для кошки: переезд, новый член семьи, вязка, беременность и т.д.

Болезнь проявляется лихорадкой, конъюнктивитом, ринитом, чиханием. В первые дни болезни отмечаются слизистые или слизисто-серозные, напоминающие гной, истечения из носа. Слизистые оболочки верхних дыхательных путей набухают и отекают, вследствие чего у кошек наблюдается одышка – дыхание с открытым ртом. Иногда болезнь сопровождается гиперсаливацией – обильным слюнотечением, потерей голоса, кашлем. Зачастую кошки отказываются принимать пищу и воду, что связано с болезненностью и отсутствием обоняния. Из-за поражения роговицы, кошка может прищуривать один или два глаза (а иногда глаз может не открываться вовсе), появляется боязнь света, из-за воспаления сужаются носослезные протоки и появляется слезотечение. Если вовремя не обратиться в ветеринарный центр и не начать лечение, на роговице может сформироваться рубец, что значительно ухудшит зрение кошки.

Диагноз герпесвирусной инфекции ставится на основании клинической картины и результате ПЦР-исследования (PCR FHV), которые направлено на обнаружение ДНК вируса в истечениях из носовых ходов, ротовой полости, глаз. Лечение герпетической инфекции преимущественно симптоматическое, основанное на купировании тех или иных симптомов, вызванных остро протекающей инфекцией. Также есть ряд препаратов, при использовании которых, отмечена устойчивая ремиссия. Препараты и схему лечения подбирает ветеринарный врач после осмотра пациента. В случае тяжелого состояния кошки, а именно при наличии острой дыхательной недостаточности, устойчивой гипертермии, обезвоживании из-за потери аппетита, рекомендована госпитализация в инфекционный стационар для проведения интенсивной терапии и осуществления круглосуточного наблюдения.

При своевременном оказании ветеринарной помощи выживаемость очень высокая. Но, к сожалению, бывают и летальные случаи, связанные наиболее часто с результатом обезвоживания или наличием вторичной бактериальной инфекции, которая может привести к бронхопневмонии.

Для профилактики заболеваемости ринотрахеитом необходимо ежегодно проводить вакцинацию ваших питомцев. К особенностям вакцинации от ринотрахеита относится тот факт, что иммунитет после вакцинации очень слабый и короткий, однако это способ «познакомить» организм вашей кошки с вирусом герпеса. И в случае встречи с возбудителем факт своевременной вакцинации предотвратит ярко выраженную клиническую картину болезни и возможную смертность.

Также не стоит забывать об условиях содержания вашего питомца, у кошки всегда должна быть свежая вода, качественный корм, любовь и забота. Если вы заметили, что ваша кошка чихает, слезятся глаза, или у нее не открывается глаз, не откладывайте обращение к ветеринару. Своевременная диагностика и лечение помогут избежать осложнений и сохранить здоровье вашего любимца.